カナの婚礼

「カナの婚礼 ／ Les Noces de Cana」　ヴェロネーゼ作　1562－1563年頃 ＜ドゥノン翼・2階＞

「カナ」とは地名です。イエスが育った街、ナザレの北に位置します。このカナで婚礼が開かれました。イエスとマリヤも出席していました。一週間ほど続く婚礼の途中で、葡萄酒がなくなってしまいます。葡萄酒がなくなるということは、招待する側にとって、大変恥ずかしいことでした。
イエスは樽に満たされた水を葡萄酒に変えるという、最初の奇跡を行いました。

「カナの婚礼」は、この聖書の一場面を描いた作品で、ヴェネツィアのサン・ジョルジョ・マッジョーレ修道院の食堂を飾るために、発注されたものです。

その後1797年、ナポレオン軍の北イタリア侵攻の勝利によって接収されました。額からはずし、ぐるぐると丸められ、マルセイユを経由してパリまで船で運ばれたそうです。

ナポレオン失脚後、交渉によって幾つかの芸術作品が返還されましたが、この作品はパリに残りました。

この作品の大きさは、縦6.7m、横9.9m。平米数になおすと66平方メートル。今私が住んでいる部屋の総面積より広いです。

巨大な絵画を多数所蔵するルーヴル美術館の全ての作品の中でも最大の大きさで、2番目に大きいとされる「ナポレオン一世の戴冠式」（6.3×9.7m）を若干上まわっています。このサイズになると、感覚としては ほとんど、絵というより「壁」です。この作品をヴェロネーゼは15ヶ月で完成させたそうです。

展示されている場所は「モナリザ」と同じ部屋です。モナリザの反対側に向かい合うように設置（展示というより、「設置」という感じ）されています。「大きい絵があるな・・」くらいで、あまり注目しないで去って行く人が多いのは、どうしても「モナリザ」だけに注目が集まってしまうせいかもしれません。もったいないことです。

仮に、例えば「ルーヴル美術館展」のような展覧会をどこか日本の美術館が実施したとしても、このような巨大な作品は、まず来日することはないと思います。おそらく、現地でしか鑑賞できない作品と言ってよいでしょう。「ルーヴルで一番大きい絵」というだけでも、見る価値充分です。

ちょうど絵の真ん中あたり、後光が差しているのがイエス様です。
結婚式らしく、華やかな装いをした大勢の人が描かれています。食べる人、飲む人、楽器を演奏する人、と実に賑やかです。

イスラエルには、「葡萄酒がないなら喜びもない」ということわざがあるそうです。普段から人々はよく葡萄酒を飲んでいたそうですが、人の集まる席、それも結婚式ともなれば葡萄酒は不可欠です。その結婚式で葡萄酒がなくなる、というのはあってはならない事態だったわけですね。

「モナリザ」や「カナの婚礼」がある展示室内です。この2点以外にも両側に多くの作品があります。でもやっぱり、「モナリザ」に直行直帰の人が多いようです。

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